Un estudio coordinado por investigadores del Hospital del Mar Research Institute ha permitido desarrollar una herramienta basada en inteligencia artificial para predecir la evolución de las personas diagnosticadas con esclerosis múltiple, lo que podría ser útil para adaptar el tratamiento.
El trabajo, que publica la revista Journal of Neurology, ha contado con la participación también del Hospital Clínic de Barcelona, la Universidad Charité de Berlín, el Hospital Policlínico San Martino de Génova (Italia) y el Hospital Universitario de Oslo.
Seguimiento durante dos años
Para el desarrollo de esta herramienta ha sido necesario el seguimiento durante dos años de un grupo de más de 300 pacientes con esclerosis múltiple y un centenar de personas libres de enfermedad.
Los participantes han sido evaluados a partir de diversas escalas clínicas y cognitivas, además de pruebas de imagen.
También se ha analizado su genética, sus proteínas y las células inflamatorias presentes en su sangre.
Los datos obtenidos se han validado con una segunda cohorte de 271 personas con esclerosis múltiple.
Con toda esta información, los investigadores han desarrollado una herramienta con diferentes enfoques de inteligencia artificial y de aprendizaje sobre los mismos datos de los participantes.
Alto nivel de precisión
La herramienta ha mostrado un alto nivel de precisión a la hora de predecir los cambios que sufrirán los pacientes y anticipar eventuales modificaciones de tratamientos, para que sean más eficaces, según los investigadores.
Aunque todavía no se puede utilizar en la práctica clínica, los resultados obtenidos hasta el momento pueden permitir a los equipos que hacen el seguimiento de los pacientes “disponer de información para poder decidir y escoger el mejor tratamiento, ya que los existentes en estos momentos tienen diferentes niveles de eficacia, pero también de riesgo”, ha apuntado jefe del servicio de neurología del Hospital del Mar, Pablo Villoslada.
Los investigadores del Hospital del Mar Research Institute ya trabajan para continuar el estudio ampliando el tiempo de seguimiento de los pacientes a siete años.
La esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune, sin curación e incapacitante, en la que el sistema inmunitario destruye la cobertura protectora de las células nerviosas del cerebro, del nervio óptico y de la médula espinal.
En Cataluña la prevalencia se sitúa entre 123 casos por cada 100.000 habitantes.