Descripción

• Arbusto con tronco bien desarrollado de hasta 35 cm de diámetro y 1-4 m de altura
• Tallos carnosos transformados en palas ovaladas y aplanadas, verdes, de 20-60 x 10-25 cm
• Hojas pequeñas, de 3 mm de longitud, verdes o púrpuras, aréolas elípticas de 2-5 cm con 1-5 espinas, aplanadas y blancas, de hasta 3 cm de longitud (a menudo ausentes en las variedades cultivadas), gloquidias pardo-amarillenta
• Flores de color amarillo o rojizo, de 5-10 cm de diámetro
• Frutos alargados de 6-10 cm, verdes, naranjas o rojos, provistos de gloquidias y a veces también de espinas, pulpa de color anaranjado
• Semillas abundantes en forma de huevo