“La sociedad que antepone la igualdad a la libertad no tendrá ninguna de las dos cosas.
La sociedad que antepone la libertad a la igualdad obtendrá una gran medida de ambas”
BIOGRAFÍA
Milton Friedman fue uno de los economistas contemporáneos más importantes y ganador del Premio Nobel de Economía en 1976. Es mundialmente conocido por ser una de las figuras más influyentes del siglo XX, especialmente en el desarrollo del pensamiento económico liberal, y su legado sigue siendo clave para comprender el funcionamiento actual de la economía global.
Nacido en 1912 en Estados Unidos, en el seno de una familia judía de escasos recursos, tuvo que costear sus propios estudios en la Universidad de Rutgers. Tras graduarse, se trasladó a Chicago, donde comenzó a trabajar como investigador. Sin embargo, el estallido de la Segunda Guerra Mundial lo llevó a colaborar en el diseño de políticas públicas y a obtener una beca para estudiar en la Universidad de Cambridge, donde entonces se debatían intensamente las ideas de John Maynard Keynes.
Desde entonces, Friedman trabajó como economista y se desempeñó como profesor en prestigiosas instituciones y universidades. También tuvo un rol activo en la política, vinculándose con el Partido Republicano y actuando como asesor económico de varios presidentes en Estados Unidos y en Reino Unido. En 1976, fue galardonado con el Premio Nobel de Economía por sus contribuciones al análisis del consumo, la historia monetaria y la teoría monetaria..
APORTACIONES
Fue el autor más destacado de la llamada escuela monetarista. Entre sus principales aportaciones a la economía destacan sus reflexiones sobre el papel de la política monetaria en la estabilidad económica, así como sus análisis sobre la gestión de los recursos y el consumo basado en el ingreso permanente. Estas ideas han tenido un impacto duradero, influyendo en la toma de decisiones económicas, especialmente en momentos de crisis financieras y reformas estructurales. Entre sus ideas más relevantes se encuentran:
Teoría de la renta permanente. Friedman planteó que el consumo de las personas no depende únicamente del ingreso actual, sino de lo que esperan ganar en el futuro. Según esta teoría, las personas tienden a mantener un nivel de consumo estable a lo largo de su vida, basándose en sus expectativas, y no solo en los ingresos inmediatos.
Defensa del libre mercado. Fue un firme defensor del libre mercado como el sistema más eficiente para asignar recursos y fomentar la innovación. Sostenía que el sistema de precios permite coordinar la oferta y la demanda de manera más eficaz que cualquier forma de planificación centralizada.
Monetarismo. Dentro de la escuela neoclásica, desarrolló la teoría monetarista, que tuvo gran influencia en las políticas económicas de muchos países. En ella, destacó la importancia de controlar la oferta monetaria como factor clave para el crecimiento económico y la inflación. Esto lo llevó a criticar las ideas keynesianas, que priorizaban el gasto público y la intervención estatal a través de la política fiscal.
OBRAS PRINCIPALES
Capitalismo y libertad (1962). Con este libro, Friedman trata de explicar una síntesis de la cúspide de su filosofía económica, enfocándose en el análisis del capitalismo financiero y el cómo afecta en la sociedad. Por otro lado, defiende que la libertad económica es esencial para la libertad política y social, manifestando una reducción del gobierno en la economía y una defensa del capitalismo, para alcanzar la libertad individual y el progreso económico.
Libre para elegir (1980). Este libro, aparte de llevarse a la pantalla, mostraba la idea de que los mercados libres y las decisiones individuales ayudan al crecimiento económico y la prosperidad del país. También destacó que a las personas a las que se les deja actuar libremente generan un orden que beneficia a toda la sociedad.
REFERENCIAS
La hipótesis de la renta permanente
Milton Friedman, el padre de la libertad económica.
Agradecimientos.
Responsables del proyecto: María Jesús Gutiérrez Pedrero y Alberto Muñoz Arenas.
Profesora consultada: María del Carmen Díaz Roldán.