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CIERRE DEL PROYECTO

Con fecha 18/09/2017 se ha cerrado y enviado a la AEI el informe final del proyecto, dando por concluidas todas las actuaciones. El siguiente resumen informa acerca del desarrollo del proyecto:

Electrotech4pest se ha centrado en desarrollar diferentes tipos de tecnologías que permiten la eliminación de pesticidas en el medioambiente. Teniendo como nexo común su base electroquímica, se han desarrollado procesos tanto para la eliminación de estos contaminantes en corrientes líquidas como en suelos, habiéndose constatado la importancia en los resultados alcanzables por cada tecnología de que el contaminante sea soluble en agua o se encuentre en forma de microemulsión. En cuanto a tecnologías para el tratamiento de efluentes líquidos (principalmente efluentes industriales y aguas de lavado de suelos) se destacan los buenos resultados obtenidos combinando electrolisis con ánodos basados en recubrimientos de diamante con procesos biológicos, de irradiación de luz ultravioleta o de aplicación de ultrasonidos. Por su parte, en el tratamiento de suelos se han desarrollado procesos de lavado electroquímico, de barrera de contención electroquímica y de barreras reactivas permeables. En el último caso, se han evaluado procesos de biorremediación, fitorremediación y adsorción. Tanto en el tratamiento de líquidos como en el de suelos los estudios no se han limitado a plantas a escala de laboratorio o bancada sino que se ha realizado escalado de los procesos, llegando a evaluarse a nivel casi real (utilizando pilas de celdas en el caso de la tecnología de tratamiento de líquidos y un prototipo de 48 m3 para el tratamiento de suelos). Este escalado constituye un auténtico hito en el desarrollo de tecnología, por cuando ha permitido comprobar qué procesos son sensibles al cambio de escala y cuáles no. El acoplamiento de energías renovables ha sido otro de los desarrollos importantes de este proyecto, constatándose que la alimentación directa por paneles solares y/o aerogeneradores de los procesos de tratamiento de líquidos no afecta a los resultados, en tanto que es mucho menos eficiente en el caso de procesos de tratamiento de suelos. Para compensar esta menor eficiencia se han desarrollado sistemas de almacenamiento energético basados en baterías de flujo redox. Un último elemento destacable del proyecto ha sido la modelización matemática de los procesos que ha permitido una mejor comprensión de los mismos. Como consecuencia del proyecto se ha generado una gran cantidad de conocimiento, que se ha puesto de manifiesto con una difusión muy importante, reflejada en las 59 publicaciones en revistas incluidas en el JCR y en la presentación de 57 comunicaciones en congresos (5 invitadas o plenarias). Se ha cuidado mucho la formación de investigadores habiendo aprovechado los contratos necesarios, además de para la realización de las actividades comprometidas, para la simultanea formación de doctores, lo que se ha plasmado en la defensa de cinco tesis doctorales relacionadas con el proyecto (a las que hay que sumar otras siete en realización). La internacionalización ha sido también un aspecto destacable del proyecto incluyendo la colaboración con una gran cantidad de grupos de investigación de diferentes nacionalidades. La transferencia de conocimientos al sector industrial se ha realizado mediante la emisión de informes de progreso a las EPOs participantes y la organización de unas jornadas de trabajo abiertas a la Sociedad (Workshop electrotec4pest), no habiéndose considerado oportuno patentar tecnologías, ya que aunque muchas de las tecnologías desarrolladas tienen aplicación inmediata, el sistema de patentes no parece aportar ninguna mejora en su transferencia. Por el contrario, si se ha colaborado con partes de las EPOs mediante la realización contratos de investigación para el desarrollo de otros procesos a partir de los obtenidos en este trabajo. En cuanto al desarrollo futuro de la investigación derivada del proyecto se solicitó y consiguió dentro del programa Retos de la Sociedad financiación para el proyecto Sustertech4CH en el que actualmente se está trabajando en el desarrollo de procesos que mejoran los resultados alcanzados en Electrotech4pest para el tratamiento de suelos y líquidos, centrándose en mejorar la sostenibilidad y en complementar estos tratamientos con el procesado de efluentes gaseosos. El espectro de contaminantes se ha ampliado a compuestos organoclorados.

Workshop Electrotech4Pest

El próximo 27 de octubre tendrá lugar en el ITQUIMA el WORKSHOP Electrotech4PEST. Se trata de unas jornadas de trabajo en la que los investigadores del proyecto “TECNOLOGÍA ELECTROQUÍMICA PARA LA ELIMINACIÓN DE PESTICIDAS EN AGUAS Y SUELOS”, financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad, con una dotación de casi 500.000 euros rendirán cuentas a la Sociedad sobre el trabajo realizado en los últimos tres años (2014 a 2016). Además, presentarán el nuevo proyecto Sustertech4CH en el que van a trabajar en el período 2017 a 2019, y que ha sido concedido recientemente por el MINECO con una dotación de más de 420.000 euros (REMEDIACION ELECTROQUIMICA SOSTENIBLE DE SUELOS Y AGUAS CONTAMINADAS POR ORGANOCLORADOS GENERADOS EN ACTIVIDADES INDUSTRIALES), siendo el proyecto de investigación con mayor dotación de la Comunidad autónoma y uno de los de mayor dotación a nivel nacional.
La rendición de cuentas es una tarea fundamental cuando se gestionan recursos públicos, ya que se trata de describir en que se han invertido los recursos que la Sociedad ha puesto a disposición de los investigadores y cuál es el retorno de esa inversión. Para ello, desde ELECTROTECH4PEST se va a informar a las empresas e instituciones que han actuado en este proyecto como Entes Promotores Observadores (EPOS) sobre los principales resultados alcanzados. Entre los EPOS se incluye a la Confederacion Hidrográfica del Guadiana y a las empresas como AQUONA, Carbotecnia, AITEMIN, Laboratorios Servier y Adepro, pertenecientes a diferentes sectores de actividad y que de una forma u otra están relacionados con la problemática que se ha afrontado en el proyecto.
Electrotech4pest involucra a nueves investigadores senior y a más de veinte investigadores noveles adscritos a los Laboratorios de Ingeniería Electroquímica y Ambiental del Grupo TEQUIMA (Departamento de Ingeniería Química) y al Grupo de Ingeniería Geoambiental de la ETSICCP y se ha centrado en desarrollar tecnologías que permiten la eliminación de pesticidas contenidos en suelos y aguas por novedosas tecnologías basadas en la combinación de procesos electroquímicos y biológicos. Se ha utilizado para su desarrollo instalaciones singulares existentes en la UCLM y equipamiento científico de muy alto nivel. Su desarrollo ha permitido obtener tecnologías, basadas en barreras reactivas y en procesos de lavado, capaces de eliminar eficientemente vertidos de pesticidas en suelos en tiempos inferiores a dos meses. Actualmente se está evaluando su transferencia al mundo empresarial con el fin de limitar el impacto de vertidos accidentales de pesticidas en el medio ambiente. También, se han desarrollado tecnologías que eliminan por completo estos contaminantes de aguas residuales, con costes muy inferiores a los de tecnologías competidoras. En ambos casos se ha tratado de minimizar el impacto ambiental de los tratamientos al alimentar eléctricamente los dispositivos medioambientales con aerogeneradores y con paneles solares.
Como resultado del proyecto se han publicado más de cincuenta trabajos en revistas de muy alto índice de impacto y se han presentado comunicaciones en numerosos foros científico-tecnológicos internacionales, muchas de ellas invitadas. Esto ha permitido incrementar el nivel de los investigadores del grupo, ayudando a mejorar la posición de la UCLM en los diferentes ránquines internacionales. En cuanto a formación de investigadores, en el marco de Electrotech4Pest tres investigadores han completado su formación como doctores y están en curso ocho tesis doctorales más habiéndose contratado a veinte investigadores noveles, contribuyéndose de este modo a formar investigadores de calidad con los que posibilitará el desarrollo de nuestra comunidad autónoma y nuestro país.
Se ha colaborado con las Universidades latinoamericanas de Sao Paulo y Rio Grande do Norte y Autónoma del Estado de México, las europeas de Paris Este, Barcelona, Palermo e Iasi, asiáticas de Qatar y Mersin y africanas de Gabes. Todo ello permite que parte de los investigadores del proyecto se encuentren entre los más referenciados a nivel nacional mundial en tecnologías química y ambiental, y que Castilla La Mancha se haya convertido en una referencia internacional en la tecnología.

Propuesta de concesión del Proyecto SUSTERTECH4CH

Recientemente ha sido publicada la propuesta de concesión de proyectos correspondiente CONVOCATORIA 2016 – PROYECTOS I+D+I – PROGRAMA ESTATAL DE INVESTIGACIÓN, DESARROLLO E INNOVACIÓN ORIENTADA A LOS RETOS DE LA SOCIEDAD en la que nuestra solicitud REMEDIACION ELECTROQUIMICA SOSTENIBLE DE SUELOS Y AGUAS CONTAMINADAS POR ORGANOCLORADOS GENERADOS EN ACTIVIDADES INDUSTRIALES (CTM2016-76197-R), ha sido propuesta para ser financiada con 350000 euros. Esta propuesta es, en cierto modo, continuación de ELECTROTECH4PEST y garantiza la continuidad en la financiación de nuestra línea de investigación.

Visita del Profesor Artur de Jesus Motheo

El profesor Artur de Jesús Motheo, de la Universidad de Sao Paulo está realizando una estancia durante los meses de septiembre y octubre de 2016 en nuestro grupo. Su grupo colabora activamente con el Laboratorio de Ingeniería Electroquímica y Ambiental, habiéndose codirigido ya una tesis doctoral en cotutela. Durante esta estancia se están preparando proyectos de investigación conjuntos, artículos de colaboración y planificando nuevas tesis en cotutela, además de la participación del grupo del Profesor Motheo en el nuevo proyecto SUSTERTECH4CH

Visita del Prof. Igor Cretescu

Durante la primera semana del mes de septiembre ha visitado al grupo de investigación el Prof. Igor Cretescu, de la Universidad Técnica de IASI en Rumanía. Su grupo mantiene colaboración muy activa con varias movilidades anuales de estudiantes de máster y doctorado que colaboran activamente en actividades del proyecto.

Visita Profesoras UAEM

Durante la semana del 9 al 12 de septiembre de 2015 nos visitaron las profesoras Gabriela Roa Morales y Patricia Balderas Hernandez de la Universidad Autónoma del Estado de México. Durante la visita se evaluó el estado actual de la colaboración entre ambos grupos de investigación (por el que actualmente hay un alumno predoctoral realizando una estancia de un año de duración en la UCLM) y se exploraron nuevas vías de colaboración en futuro próximo

Reunión de seguimiento del proyecto

Con fecha 26/01/15 Se ha celebrado reunión de seguimiento del proyecto con participación de todos los investigadores del equipo de trabajo e investigación en la Sala de Juntas del Edificio Enrique Costa. Todas las actividades se están desarrollando de acuerdo con la programación prevista teniendo en cuenta la fecha efectiva de comienzo del proyecto (septiembre de 2014). Se han comenzado a publicar y a preparar artículos en las distintas actividades. La beca PFI asociada al proyecto está adjudicada y se espera la incorporación en breve al equipo de la investigadora seleccionada. Se están incorporando varios investigadores noveles para la realización de sus tesis doctorales en las distintas actividades.

Publicado artículo ELECTROTECH4PEST en Chemical Reviews

En el marco del Campus de Excelencia CYTEMA, y fruto de la estancia como profesor invitado del Catedrático de Ingeniería Química Manuel Andrés Rodrigo en la Universidad Paris Est, acaba de publicarse un artículo en la prestigiosa revista Chemical Reviews (índice de impacto de 45,661 en 2013, siendo la revista no médica de mayor índice de impacto en la actualidad). En el artículo se evalúa el estado actual de conocimientos en tecnología electroquímica para la eliminación de pesticidas en suelos y aguas y el potencial impacto de las tecnologías que actualmente están en desarrollo en la solución de este importante problema ambiental. El Prof. Mehmet Oturan dirige el Laboratorio de Geomateriales y Medioambiente, y es uno de los referentes internacionales en la eliminación de pesticidas por procesos de oxidación avanzados. La colaboración mantenida entre ambos grupos ha sido muy fructífera, dando origen a otras publicaciones en revistas de alto índice de impacto.

La presencia de pesticidas en el medio ambiente está convirtiéndose en un grave problema ambiental que es preciso solucionar con inmediatez. Además de por el uso, a veces indiscriminado, de pesticidas en algunos emplazamientos agrícolas, es frecuente encontrar suelos contaminados con altas concentraciones de pesticidas en lugares donde ha habido actividades industriales relacionadas con la producción de pesticidas, con la gestión de envases utilizados, o con el procesamiento de alimentos cuya producción ha sido protegida con el uso de estos compuestos. También, de forma puntual es un problema asociado a lugares donde han ocurrido vertidos accidentales consecuencia de una inadecuada gestión o almacenamiento de estos compuestos. Se trata de una contaminación que puede no ser importante en términos absolutos de concentración, pero sí en términos de efecto, dada la toxicidad asociada a los pesticidas, que conlleva riesgos muy importantes para los ecosistemas y la salud de las personas, especialmente si alcanza lechos de agua utilizados para el consumo. Por otra parte, la producción industrial de pesticidas lleva a asociada la generación de muchas corrientes industriales que contienen diferentes intervalos de concentraciones de los mismos, cuya gestión por procedimientos convencionales no es eficiente dadas las características de las especies contenidas en estas formulaciones. Este mismo problema se encuentra asociado al lavado de depósitos y de envases en los que están contenidas estas sustancias, frecuente en las operaciones de distribución. Un tratamiento eficiente en el punto de generación de estos efluentes acuosos evita la principal vía en la que llegan al medio ambiente. Estos efluentes suelen tener unas concentraciones que si bien no son elevadas, no son tan reducidas como aquellas en las que se pretenden tratar contaminantes persistentes y prioritarios a la salida de las EDAR municipales y, por tanto, su eliminación es mucho más eficiente en términos económicos.

El artículo publicado ha supuesto la puesta en marcha del proyecto de investigación Tecnologías Electroquímicas para la eliminación de Pesticidas en Aguas y Suelos que recientemente ha conseguido el Laboratorio de Ingeniería Electroquímica y Ambiental del Grupo TEQUIMA en la convocatoria competitiva del Ministerio de Economía y Competitividad Retos de la Sociedad, dotado con casi 500.000 euros y codirigido por los Catedráticos de Ingeniería Química Pablo Cañizares y Manuel Andrés Rodrigo y que cuenta con la participación del grupo de Ingeniería Geoambiental de la ETSICCP dirigido por el catedrático de Ingeniería del Terreno Vicente Navarro y la colaboración de universidades de varios países totalizando 15 investigadores doctores. El proyecto se centra en el desarrollo de tecnologías que puedan ser aplicadas a emplazamientos reales, basándose en la experiencia anteriormente obtenida en descontaminación de suelos contaminados con combustibles y en la utilización de dos infraestructuras singulares adquiridas gracias al proyecto INNOCAMPUS: una instalación experimental prototipo para el tratamiento de suelos contaminados con capacidad para 48 m3 y una planta experimental para el tratamiento de efluentes líquidos con capacidad de 100 l/h. Entre otras tecnologías, para el tratamiento de los suelos contaminados se están evaluando las técnicas de lavado asistido electroquímicamente y su combinación con tratamientos externos y con barreras reactivas permeables (BRP), que permite disponer de una tecnología rápida de contención de la contaminación y transferencia de ésta desde el suelo hasta el líquido de lavado. En cuanto al tratamiento de líquidos se están desarrollando procesos de oxidación avanzada electro-irradiados muy efectivos en la eliminación de contaminantes complejos. Para minimizar el coste de esta tecnología se está maximizando el empleo de energía solar, en la idea de encontrar tecnologías medioambientalmente amigables, bien mediante la utilización directa de la radiación en procesos de tratamiento y de alimentación energética.

Visita Prof. Martinez-Huitle

Durante la semana del 22 al 29 de septiembre se ha realizado la visita del profesor Martínez-Huitle, colaborador perteneciente al equipo de trabajo del ELECTROTECH4PEST, perteneciente a la Universidad Federal de Rio Grande do Norte. Durante la visita, se han coordinado las actuaciones de colaboración actualmente existentes, en particular en la tecnología de los procesos de lavado y regeneración electroquímica de pesticidas de escasa solubilidad, tema en el que está trabajando realizado una estancia predoctoral una de sus alumnas. Además, el profesor ha impartido una conferencia